ricercatori che lavorano nel Mar Artico stanno prendendo atto di un fenomeno particolarmente grave per il riscaldamento globale: l’accelerazione dello scioglimento dei ghiacci continentali e marini al Polo consente la fuoriuscita di milioni di tonnellate di un gas immagazzinato nel passato nei fondali dell’Oceano Artico, il metano, 20 volte più dannoso per l’ambiente del diossido di carbonio, e che accelera ulteriormente il processo di fusione delle calotte polari e dei ghiacci marini.

Il quotidiano britannico The Independent, che oggi dà grande risalto ai risultati preliminari cui sono giunti i ricercatori, spiega come le ingenti scorte di gas metano stiano affiorando in superficie sulle acque dell’Oceano artico, aumentando la concentrazione dei gas ad «effetto serra» in atmosfera e favorendo il riscaldamento dell’Artide e dell’intero pianeta. Secondo gli scienziati, l’improvviso rilascio di metano è stato causa in passato di un rapido aumento delle temperature globali e di drammatici cambiamenti climatici. I ricercatori a bordo della nave che ha seguito tutta la costa settentrionale della Russia hanno rilevato fortissime concentrazioni di metano - talvolta 100 volte superiori ai livelli attuali - in numerose aree vaste migliaia di chilometri quadrati dell’Oceano artico di fronte alle coste siberiane.

Negli ultimi giorni gli scienziati hanno visto alcune zone di mare con numerose bolle di gas metano provenienti dal basso, una sorta di «ciminiere di metano» direttamente dal fondo marino. A loro parere questo significa che gli strati sottomarini di permafrost (suolo perennemente congelato) che fungono da coperchio per evitare che il gas fuoriesca, si sono ormai sciolti, permettendo al metano di uscire dai depositi in cui è intrappolato dall’ultima era glaciale. Il metano è un gas con conseguenze sull’effetto serra venti volte superiori rispetto al diossido di carbonio e il suo rilascio potrebbe innescare una spirale di riscaldamento difficilmente arrestabile.
Fonte: La Stampa

Il punto della direttiva sulle energie rinnovabili, votata l’11 settembre dal Comitato Industria, Ricerca, Energia(Itre) del Parlamento Europeo, su cui le voci continuano ad essere discordanti e’ quello relativo alla normativa da applicare ai biocarburanti. I ritocchi fatti all’ iniziale proposta della Commissione europea vedono ancora schierati su due fronti, da una parte gli ambientalisti, e dall’altra l’industria delle rinnovabili. Secondo l’ONG Amici della Terra Europa ”il voto del Pe riconosce i seri problemi legati all’uso su larga scala dei biocarburanti”. Greenpeace, dal canto suo, sottolinea che ”il voto del Pë mostra che la tendenza si sta finalmente orientando contro i biocarburanti insostenibili”. Dall’altro lato, a favore dei carburanti verdi, l’Erec (European Renewable Energy Council) giudica che ”i provvedimenti adottati per i biocarburanti impediranno all’ Unione europea di rimpiazzare i carburanti fossili nel settore dei trasporti”. Se si sostiene la necessita’ di adottare criteri rigidi di sostenibilita’ si nota anche che fissare cosi’ alti livelli di riduzione delle emissioni di CO2 per gli agrocarburanti vuol dire non permettere all’80% dell”industria europea di adattarsi ai nuovi target, favorendo cosi’ strategicamente la produzione extraeuropea, puntualizza l’ European Biodiesel Board (EBB) la lobby europea del biodiesel.

Inoltre, aggiunge l’Erec, fissare un obiettivo intermedio per le rinnovabili, inferiore a quello gia’ previsto nella direttiva esistente sui biofuel, va contro la logica. L’Ebb osserva che portando nel 2015 la soglia dei biocarburanti al 4% contro il 5,75% previsto significa tagliare almeno quattro milioni di tonnellate di biodiesel. Sulla base degli obiettivi fissati nel 2003 l’industria ha gia’ realizzato una capacita’ produttiva di 15 milioni di tonnellate, in grado di coprire il 5,75% della produzione di combustibili per il trasporto. Il danno economico per gli investimenti fatti in buona fede dall’industria sara’ drammatico, sottolinea il Segretario Generale Ebb Raffaello Garofalo. Inoltre segmentare i target su nuove tecnologie per i biocarburanti, sull’idrogeno e sulle macchine elettriche, per i quali non esiste ancora certtezza di applicazione, di fatto, riduce il contenuto pratico dei target. (ANSA).

Gli europei guardano con estrema preoccupazione ai cambiamenti climatici e sono determinati a prendere misure concrete per contrastarli. La maggioranza dei cittadini ritiene che gli obiettivi fissati dall’Unione europea per ridurre le emissioni di gas serra e aumentare la quota di energie rinnovabili entro il 2020 siano adeguati o addirittura troppo limitati. Tuttavia, una percentuale significativa di persone ritiene di essere poco informata sui cambiamenti climatici e su come contribuire a contrastarli. Sono queste le principali conclusioni di un sondaggio speciale Eurobarometro sull’ atteggiamento dei cittadini nei confronti dei cambiamenti climatici commissionato dal Parlamento europeo e dalla Commissione europea.

Per gli oltre mille intervistati italiani, il cambiamento climatico rappresenta il problema cruciale per l’umanita’ secondo solo alla poverta’, alla fame, alla carenza idrica. Il 74% dei nostri connazionali intervistati in una scala da uno a dieci lo ritiene un problema estremamente serio, collocandolo tra il 7 e il 10. Nella top ten dei piccoli gesti quotidiani compiuti per contribuire a combattere il cambiamento climatico gli intervistati italiani collocano la primo posto la raccolta differenziata destinata al riciclaggio, al secondo la riduzione di consumi energetici, al terzo l’abbattimento dei consumi di acqua e al quarto quello dei prodotti ”usa e getta”. Merita solo un quinto posto il ricorso a trasporti piu’ ”verdi”, scelto come misura ”privata” dal 21%. E ancora piu’ giu’, la rinuncia all’auto privata e il ricorso al car sharing.

Sul fronte europero, tre quarti dei cittadini Ue prendono molto sul serio il problema dei cambiamenti climatici. In totale, il 62% degli intervistati lo considera uno dei due problemi piu’ gravi che il mondo si trova attualmente ad affrontare. Solo la poverta’ ha ottenuto un punteggio superiore: il 68% la colloca in testa alle crisi globali. Ma, pur essendoci un ampio consenso fra gli europei quanto alla gravita’ del problema, la maggioranza (il 60%) ritiene sia possibile frenarlo e risolverlo. Una netta maggioranza (il 56%) e’ addirittura convinta che la lotta contro i cambiamenti climatici possa avere un impatto positivo sull’economia. Una consistente maggioranza degli europei ritiene che gli obiettivi previsti dall’UE con riguardo ai gas serra e alle energie rinnovabili siano adeguati o addirittura troppo limitati.

I tre obiettivi fissati lo scorso anno dai leader europei, da raggiungere entro il 2020, sono i seguenti: una riduzione almeno del 20% delle emissioni di gas serra rispetto ai livelli del 1990, una riduzione del 30% se altri paesi sviluppati si impegnano a realizzare analoghe riduzioni nonche’ un aumento fino al 20% della quota di energie rinnovabili. Questi obiettivi sono ritenuti adeguati o troppo limitati rispettivamente dal 68%, 61% e 69% degli intervistati. Oltre la meta’ degli europei interpellati si considera informata circa le cause (56%) e le conseguenze (56%) dei cambiamenti climatici, e sui modi per contrastarli (52%). Tuttavia, la percentuale di cittadini che si considera poco informata al riguardo resta significativa (piu’ di quattro intervistati su dieci). La mancanza di informazioni viene indicata come un motivo importante per non agire.

Gli europei ritengono che le imprese e l’industria (76%), i cittadini stessi (67%), i loro governi nazionali (64%) e l’UE (58%) non facciano abbastanza per combattere i cambiamenti climatici. Una netta maggioranza (61%) pero’ afferma di aver adottato qualche tipo di misura per far fronte a questo problema. Tuttavia, le misure adottate (separazione dei rifiuti, riduzione del consumo di energia, di acqua o di prodotti usa e getta) presuppongono uno sforzo personale o finanziario limitato. La ragione principale addotta dagli intervistati per non agire contro i cambiamenti climatici e’ che essi ritengono che i loro governi, le imprese e le industrie dovrebbero modificare il proprio comportamento. Circa il 44% degli intervistati dichiara che sarebbe disposto a pagare un prezzo piu’ alto per un’energia prodotta da fonti con minori emissioni di gas serra, mentre il 30% non lo sarebbe (il 26% non ha risposto). (ANSA).